土曜にSint-Petersburgで行われたドローにより、オランイェはグループAに入った。ロシアで行われる2018年の世界選手権参加へ向けての障害となるのはフランス、スウェーデン、ブルガリア、ベラルース、ルクセンブルクの5ヵ国。グループ1位には本大会への直接枠が与えられる。
もしオランダが2位で終わった場合、POの逃げ道に入る可能性が大きい。全9グループの各2位からベストの8ヵ国が残る4枚のWKチケットを賭けてPOを争う。つまり9つのグループで最も成績の悪かった2位がグループステージで敗退に。3位、4位、5位、6位で終われば、いずれにせよ”ロシア 2018”は忘れて構わない。
この夏以降も来年のEKへの出場資格を目指さなければならない立場のオランイェに科されたのは全く簡単なタスクではない。オランダはシードされていたものの、紙面上ではpot 2で最も困難な相手の一つであるフランスを引き当てた。そしてそれはすでに何年間も恐るべき相手である、ズラタン･イブラヒモヴィッチのスウェーデンにも当てはまる。
ボンズコーチ ブリントは「タフなタスク」と語った。「優れたフットボール国が揃った。その中でもフランスは過去のEKとWKで目立っている国。グループ1位のみがWKへの直接枠を得られることを考えれば、タフなタスクになる。ブルガリアとベルラースもpot 4と5の中で比較的小さくない国。だが一方で我々のグループに入った国もオランダを対戦相手として望んでいなかったはず。正直に言えば、素晴らしい相手でモチベーションは高まる一方だ」
De groepen in de kwalificatie voor het WK 2018:
Groep A: NEDERLAND, Frankrijk, Zweden, Bulgarije, Belarus, Luxemburg.
Groep B: Portugal, Zwitserland, Hongarije, Faeröer, Letland, Andorra.
Groep C: Duitsland, Tsjechië, Noord-Ierland, Noorwegen, Azerbeidzjan, San Marino.
Groep D: Wales, Oostenrijk, Servië. Ierland, Moldavië, Georgië.
Groep E: Roemenië, Denemarken, Polen, Montenegro, Armenië, Kazachstan.
Groep F: Engeland, Slowakije, Schotland, Slovenië, Litouwen, Malta.
Groep G: Spanje, Italië, Albanië, Israël, Macedonië, Liechtenstein.
Groep H: België, Bosnië-Herzegovina, Griekenland, Estland, Cyprus.
Groep I: Kroatië, IJsland, Oekraïne, Turkije, Finland.
http://www.onsoranje.nl/nieuws/artikel/20025/oranje-loot-frankrijk-en-zweden
Het speelschema van Oranje:
6 september 2016: Zweden – Nederland
7 oktober 2016: Nederland – Wit-Rusland
10 oktober 2016: Nederland – Frankrijk
13 november 2016: Luxemburg – Nederland
25 maart 2017: Bulgarije – Nederland
9 juni 2017: Nederland – Luxemburg
31 augustus 2017: Frankrijk – Nederland
3 september 2017: Nederland – Bulgarije
7 oktober 2017: Wit-Rusland – Nederland
10 oktober 2017: Nederland – Zweden
http://www.onsoranje.nl/nieuws/artikel/20026/oranje-begint-en-eindigt-tegen-zweden
